Test IRTA MotoGP en Valencia: La instantánea velocidad de Márquez con la Ducati no sorprende a nadie.
El cambio de moto más esperado de los últimos años en la clase reina de MotoGP era el protagonista de la jornada del martes en los entrenamientos de Valencia, pero las condiciones no fueron lo suficientemente buenas como para sacar grandes conclusiones.
30 de noviembre de 2023.
Autor: Mat Oxley / Traducción: Venancio Luis Nieto
«En las carreras tienes que leer la mirada del piloto para saber si la moto funciona o no», me dijo hace tiempo un ingeniero de MotoGP. «Eso te da más datos que la telemetría».
En Valencia ni siquiera hacía falta mirar a los ojos de Marc Márquez tras su primera salida a pista con una Ducati Desmosedici: su enorme sonrisa y un guiño al jefe de equipo de Gresini, Frankie Carchedie, decían todo lo que había que saber.
La actuación de Márquez -que llegó a ser el más rápido durante un rato y acabó cuarto al final del día a solo 170 milésimas de segundo del primer clasificado-, no sorprendió a nadie en el paddock. No se le permitía hablar con los medios de comunicación por sus obligaciones contractuales, así que las declaraciones al respecto vinieron de sus rivales.
«Cuando firmó con Gresini, dije que no me sorprendería que fuera el más rápido en estos test, ¡así que he estado a punto de acertar!», aseguraba Pecco Bagnaia dos días después de defender con éxito su título de MotoGP.
«Ha pasado lo que esperaba, que Marc fuera rápido enseguida», añadía el campeón de 2021 Fabio Quartararo, que incluso predijo con éxito los tiempos en que llegaría a rodar el seis veces campeón de la clase reina. «Dije que haría un 29.4 y así ha sido. No me equivocaba en mis expectativas».
«Su sonrisa tras la primera tanda es una mala noticia para sus rivales», comentaba el probador de KTM Dani Pedrosa.
¿Qué significará todo esto para el Campeonato del Mundo de MotoGP en 2024? ¿Recuperará Márquez su mejor rendimiento y dominará como lo hizo en 2019, con 12 victorias y seis segundos puestos en 19 carreras? Podría ser, pero seguramente no sea así.
MotoGP ha cambiado desde entonces: Márquez usará básicamente la misma moto que otros siete pilotos, incluidos grandes talentos como el mismo Bagnaia, Jorge Martín, Marco Bezzecchi y Enea Bastianini. Puede que el año que viene las carreras resulten una “copa Ducati”, aunque también podría convertirse en una batalla por la hegemonía dentro de la fábrica de Bolonia.
Los ocho pilotos de Ducati pasarán gran parte de los próximos dos meses examinando los datos de los demás, justo antes de los primeros test de pretemporada de Sepang (Malasia) en el mes de febrero. De hecho, ya están con ello.
«He examinado los datos de Marc para ver su estilo y ha sabido hilar todo desde el principio, por lo que ha sido muy rápido en muy poco tiempo», reconocía Bastianini. «También he mirado su vuelta rápida y en eso también ha sido realmente bueno. De hecho, creo que es la Ducati más rápida en la curva 8. ¡Ha sido realmente impresionante en esa curva!», añadía.
Si la velocidad de Márquez no sorprendió a nadie, ¿cuál fue realmente la sorpresa del día? Pues resultó serlo Joan Mir, que parecía encantado con la Honda RC213V 2024.
El campeón de 2020 ha tenido una desastrosa primera temporada con el equipo Repsol Honda: 24 caídas, múltiples lesiones y solo una carrera entre los diez primeros. Y las piezas nuevas que fue trayendo Honda para mejorar la RC213V no ayudaron en absoluto.
Finalmente, parece que Honda ha dado un giro de 180 grados. ¿Podría ser que Márquez se haya precipitado en su marcha? Probablemente no, pero todavía hay que verlo.
«Estoy muy contento», aseguraba Mir. «Es la primera vez desde que llegué aquí que noto una diferencia y que algo funciona de verdad. Los tiempos por vuelta están ahí. He rodado más rápido en cada salida».
La nueva Honda es más larga (algo que la acerca al concepto de las Ducati, Aprilia y ahora también la KTM), resulta más ligera y cuenta con un mejor motor. Juntos, estos cambios hacen que la moto frene, gire y salga mejor de las curvas. El carácter más amable del motor le confiere un agarre trasero que no tenía la anterior RC213V.
Al igual que muchos pilotos, Mir no se arriesgó a buscar una vuelta rápida. Las condiciones meteorológicas eran frías y hacía mucho viento, por lo que no era un día para hacerse el héroe. Su mejor registro fue decimotercero a menos de ocho décimas del dominador de este test casi invernal, Maverick Viñales, lo que resultó bastante prometedor. Su nuevo compañero de equipo, Luca Marini, terminaba décimo siendo algo más rápido. Como en el caso de Márquez, este último tampoco pudo comentar sus sensaciones del día con la prensa.
Viñales estaba contento con la Aprilia 2024. Probó diferentes basculantes, así como un depósito del combustible y un asiento distintos. «Esto me ha ayudado a elevar la presión en los neumáticos, algo que es positivo», aseguraba el piloto, «pero nuestra prioridad son las salidas y la nueva moto mejora mucho en este apartado».
Su compañero de equipo, Aleix Espargaró, tuvo que interrumpir su actividad en pista para acudir al hospital y someterse a nuevas pruebas en la pierna izquierda que se lesionó en la carrera al sprint de Qatar. Mientras tanto, Lorenzo Savadori, probador de Aprilia, empleó la jornada rodando con el chasis de fibra de carbono de la RS-GP, pero este es un proyecto a largo plazo, así que puede que no veamos este prototipo en carrera durante la temporada 2024.
Hace unas semanas Bagnaia dijo que no podía desear nada más de la Ducati de cara a 2024, pero aun así lo ha recibido: la GP24 es mejor en la entrada en curva y tiene una entrega de potencia ligeramente más agresiva, algo que él mismo venía pidiendo. «¡El motor de la GP23 era demasiado suave!», llegó a decir, algo que no se suele escuchar de los pilotos de MotoGP.
Ducati solo ha hecho pequeños cambios en la Desmosedici después de perder el rumbo en las primeras versiones de 2022 y 2023 porque se alteraba demasiado la moto.
KTM, en colaboración con los ingenieros de Fórmula 1 de Red Bull, presentaba una nueva configuración aerodinámica de aspecto algo estrafalario, provisto de camuflaje para ocultar los detalles. Básicamente, parece que KTM ha añadido una modificación de efecto suelo en la parte alta del carenado en la RC16 que debería proporcionar mayor carga aerodinámica en línea recta y así aliviar los problemas de tracción de la moto.
Brad Binder terminó los entrenamientos con el segundo mejor tiempo a un suspiro de Viñales y justo por delante de Marco Bezzecchi, que pilotaba por primera vez una GP23. Su compañero de equipo, Jack Miller, fue noveno a seis décimas del mejor tiempo. La nueva aerodinámica gustó a los dos, pero el fuerte viento impidió sacar conclusiones reales.
Yamaha retomó los test tras su peor temporada en dos décadas: sin una sola victoria y con Quartararo en una triste décima posición final.
El francés se mostró cautelosamente optimista tras un test en el que Yamaha probó alerones delanteros al estilo de la Aprilia, un alerón posterior al estilo KTM, otras piezas aerodinámicas, un chasis revisado y una actualización menor del motor. La firma de Iwata espera que la próxima evolución del motor, a cargo del ex ingeniero de Fórmula 1 de Ferrari Luca Marmorini y prevista para Sepang, le dé a la M1 la velocidad que le ha faltado durante los últimos años.
«La nueva aerodinámica es muy positiva», celebraba Quartararo. «La moto se levanta menos, pero cuando estemos en Sepang tenemos que seguir trabajando para girar mejor. Yamaha parece haber cambiado su mentalidad: ahora intenta reaccionar más rápido, tal como hacen las fábricas europeas».
El nuevo compañero de equipo de Quartararo, Alex Rins, y los pilotos de Honda Mir, Marini, Johann Zarco y Takaaki Nakagami, tendrán un año de lo más ajetreado en 2024. No solo porque la temporada es más larga que nunca (22 GG.PP. y 44 carreras) sino porque Dorna ha revisado el sistema de concesiones con la esperanza de que, tanto Honda como Yamaha, recuperen su competitividad después de haber sido claramente eclipsadas por los fabricantes europeos.
Las marcas que ocupan los últimos puestos en el campeonato de constructores (Yamaha fue cuarta este año y Honda, quinta) pueden ahora realizar más test y probar tantas actualizaciones de motor como quieran, contar con dos actualizaciones aerodinámicas en lugar de una y tener más participaciones como wildcard, además de otras facilidades. También se les permite hacer más pruebas con sus pilotos titulares, algo que le estará vetado a las otras fábricas.
Todo esto son muy buenas noticias para Honda y Yamaha, pero ¿cómo van a hacer frente sus pilotos y su equipo a una agenda tan apretada? Se van a pasar prácticamente todo el año en la carretera.
«Mi mujer no está nada contenta», admitía Rins con sentido del humor.
El reciente campeón del mundo de Moto2 y único debutante en el test valenciano de MotoGP, Pedro Acosta, acabó decimoctavo mientras tantea el camino que le espera en la exigente clase reina de MotoGP. Paso a paso…
Puedes acceder al artículo original en inglés en este enlace.
Foto de apertura: Márquez empleó 40 vueltas en Valencia con la Ducati GP23 de Gresini para volver a liderar la lista de tiempos. El día terminó en una ajustada cuarta posición. Foto: Red Bull.
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